Por: Carlos Zeceña
Hoy se cumplen 250 años del traslado de la capital al Valle de la Ermita, hecho que dio origen a la Nueva Guatemala de la Asunción.
Tras los devastadores terremotos de Santa Marta, el traslado de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala fue encabezado por dos figuras clave: el Capitán General don Martín de Mayorga y Ferrer y el arzobispo Pedro Cortés y Larraz.
Ellos eran líderes de bandos opuestos conocidos como traslacionistas y terronistas, los argumentos de ambos grupos eran firmes. Quienes defendían el traslado aseguraban que las constantes “Reventazones” del volcán de Fuego hacían inviable permanecer en el antiguo asentamiento. En cambio, los partidarios de quedarse recordaban que la ciudad ya había superado terremotos anteriores.
Estos los de San Miguel en 1717 y San Casimiro en 1751 y que siempre había logrado reconstruirse, finalmente, como era de esperarse, la decisión real favoreció el traslado. Así, el 2 de enero de 1776, se fundó oficialmente la nueva ciudad, prácticamente sin edificios ni infraestructura.
El arzobispo Cortés y Larraz protestó abiertamente contra la medida y se declaró en rebeldía.
Por ello fue sustituido por Cayetano Francos y Monroy. Por su parte, don Martín de Mayorga fue recompensado con el cargo de Virrey de la Nueva España el 4 de abril de 1779. Ambos personajes terminarían sus días en España, la tradición también recoge una frase profética atribuida a Santa Teresa de Jesús:
“Allá donde esta imagen sea venerada, surgirá una gran ciudad”, dicha a unas carmelitas que entregaron en España una imagen de la Virgen del Carmen al ermitaño italiano Juan Corz, imagen que acompañaría espiritualmente el nacimiento de la nueva capital. La historia quedó registrada en el acta fundacional que inicia con la invocación.
“Jesús, María y José”, documento levantado el 2 de enero de 1776, en el establecimiento provisional del Valle de la Ermita. En ella se consignan los nombres de los miembros del Ayuntamiento y las primeras disposiciones para la organización de la nueva ciudad: la introducción del agua, la construcción de cañerías, las casas de cabildo.
También la cárcel, el abasto de víveres y la elección del sitio definitivo donde habría de alzarse la capital, todo ello consta en un expediente resguardado hoy en el Archivo General de Centroamérica, testigo de uno de los momentos más trascendentales de la historia urbana de Guatemala.